Fesselnde Dramatik und rhetorischer Ausdruck
EZ, 1.April 2025 Rainer Kellmayer
Das Esslinger Vocalensemble führte in der Stadtkirche St. Dionys Johann Sebastian Bachs „Johannes-Passion“ auf.
ESSLINGENAls Johann Sebastian Bach kurz nach seinem Amtsantritt als Thomaskantor für den Karfreitagsgottesdienst am 7. April 1724 in der Leipziger Nikolaikirche die „Johannes-Passion“ schrieb, schuf er ein Werk für die Ewigkeit. Lange Zeit stand die Passion, die auf der Luther-Übersetzung des Evangeliums des Johannes basiert, im Schatten der später entstandenen „Matthäus-Passion“, doch heute wird dieses Gipfelwerk der Oratorienliteratur als ebenbürtig gesehen.
Die Aufführung des Esslinger Vocalensembles brachte in der Stadtkirche St. Dionys alle Facetten der zutiefst beeindruckenden Musik Bachs zur Geltung: Dramatische Akzente, atemlose Spannung und lautmalerische Expressivität fügten sich zu einem Klangbild intensiver Dichte.
Die packende Klangregie Bachs, die die Leidensgeschichte Jesu in zuweilen plakativen Tönen schildert, hat Interpreten immer wieder zu szenischen Aufführungen motiviert: Von der aufrüttelnden Inszenierung, welche Peter Sellars und Simon Rattle einst auf die Bühne brachten, bis hin zu szenischen Aufführungen am Staatstheater Stuttgart oder in der Kreuzkirche zu Bonn.
Chor erzeugt Stereowirkung
Das Esslinger Vocalensemble ging einen eigenen Weg. Szenische Elemente wurden insbesondere beim Einzug der Choristen in die Kirche während des eröffnenden Chors „Herr, unser Herrscher“ sowie im großartigen Schlusschor „Ruht wohl, ihr heiligen Gebeine“ eingesetzt. Eindrucksvoll ertönte zum Abschluss der Passion der Choral „Ach Herr, lass dein lieb Engelein“. Hier waren die Choristen um die Zuhörenden herum platziert: Es entstand eine Stereowirkung von besonderem Reiz.
Vom ersten Ton an spürte man, dass Jens Paulus das Vocalensemble auf den Punkt hin fit gemacht hatte. Die Balance der Stimmen war sauber austariert und eine klare Deklamation sorgte für gute Textverständlichkeit. Da überdies die Melodiestränge spannungsvoll gezogen waren und die Intonation über weite Strecken mustergültig war, blieben in puncto Transparenz keine Wünsche offen.
Den durchweg sehr zügig genommenen Chorälen gab Paulus einen individuellen Impuls. Da hier der Gemeinde eine Art Andachtsperspektive zukommt, ließ er einige Choralpartien von einem im Kirchenraum verteilten Zusatzchor mitsingen – eine gute Idee, die die Verbindung von Akteuren und Zuhörenden stärkte. Die Turbachöre, die das Geschehen kommentierend begleiten, brausten entsprechend dem Textgehalt zuweilen wild auf, hatten an anderer Stelle jedoch auch eine mitfühlende Komponente. Hier lief der Chor zur Höchstform auf, ebenso wie das klangschön musizierende Orchester Musica viva Stuttgart, aus dem die profilierten Instrumentalsolisten herausragten.
Das Publikum ist ergriffen
Bei den Vokalsolisten gab es kurz vor der Aufführung einige Unruhe: Gleich zwei Sänger von Basspartien sagten krankheitsbedingt ab. Simon Amend, der kurzfristig einsprang und alle Bassrollen übernahm, hatte seine stärksten Momente im von zwei Violen d’amore wunderschön umspielten Arioso „Betrachte, meine Seele“. Klemens Mölkner sang den erzählenden Part des Evangelisten mit schlanker Stimme und gab den Arien tenoralen Glanz. Die Rollen der Frauenstimmen waren bei Angelika Lentner (Sopran) und Margret Hauser (Alt) in besten Händen, während sich in kleineren Parts Sänger aus dem Chor bewährten.
Mit klarem, motivierendem Dirigat fügte Jens Paulus alle Komponenten zusammen: Er fand eine ausgewogene Balance zwischen rhetorischem Ausdruck und musikalischer Schönheit. Der daraus entstandene Spannungsbogen fesselte die Zuhörenden von der ersten bis zur letzten Note. Nach dem Verklingen des Schlusstons gab es in der Stadtkirche einen ergreifenden Moment absoluter Stille, der in einen langanhaltenden Applaus mit Standing Ovations mündete.
